Contrate a un mentor en un proyecto a corto plazo

El verano pasado, mi amigo Rick recibió a su sobrino, recién graduado en la universidad, durante dos semanas como pasante en su empresa de consultoría. Bajo la dirección de Rick, su sobrino preparó presentaciones, ayudó en proyectos de fidelización de clientes, creó una hoja de cálculo de programación, sugirió recomendaciones de marketing y formalizó un plan de desarrollo después de la pasantía. Aunque no se paga, los beneficios incluían alojamiento y pensión completos y aventuras de fin de semana en las cercanías de San Francisco.

Para los pasantes, se espera este tipo de aprendizaje dirigido por expertos. Pero aprender nuevas habilidades y adquirir más experiencia no deberían limitarse a las tareas no remuneradas. Los jóvenes trabajadores buscan mentores que los guíen y apoyen que les ayuden a crecer profesionalmente. Pero encontrar un apoyo único puede ser un desafío para muchos trabajadores jóvenes. No todo el mundo tiene un tío como Rick dispuesto a dedicar el tiempo que él dedicaba a la reflexión sobre las habilidades específicas que hay que desarrollar.

Según un encuesta realizada por SuccessFactors en 2012, el principal beneficio que solicitan los millennials al contratar es recibir un mentor. Sin embargo, la experiencia de muchos mentores, especialmente los que tienen una oferta limitada, como las mujeres ejecutivas sénior, es que el ámbito libre de la mayoría de los compromisos de mentoría implica un compromiso de tiempo y una inversión emocional que impide tener más de una o dos protegidas a la vez. Eso hace que escaseen los mentores adecuados para los trabajadores jóvenes. ¿Cómo puede aumentar las probabilidades de que tenga acceso al mejor mentor posible? Como comentamos Jeanne Meister y yo en el Guía de HBR para obtener la tutoría que necesita, una forma de mejorar las probabilidades de conseguir el mentor que desea es ser sensible a su limitado tiempo mediante un compromiso breve. Piense en pocas palabras, como en menos de un mes, en esencia, un micromentor.

Imagínese a sí mismo como un posible mentor. ¿A cuál es más fácil decir que sí? La persona que pregunta: «¿Será mi mentor?» o alguien que se ponga en contacto con usted para decirle: «Quiero obtener más información sobre cómo trabajar directamente con los clientes y me gustaría que me asesorara en esa área durante el próximo mes con solo dos o tres reuniones. ¿Está disponible?» Es mucho más fácil decir sí a la segunda solicitud. Con una planificación cuidadosa, puede conseguir un gran mentor (o una serie de mentores) simplemente mostrando sensibilidad a la agenda del mentor. Limitar la participación a un área de desarrollo muy específica aumenta aún más las probabilidades de conseguir el mentor que necesita.

¿Cómo debería estructurar una relación de micromentoría? Estos son seis consejos para este tipo especial de participación como mentora:

1. Fije objetivos específicos. Seleccione uno o dos objetivos fundamentales en los que centrarse e identifique formas de medir el éxito. No hay nada más agotador para un mentor que una lista creciente de objetivos inespecíficos y sin un final a la vista.
2. Encuentre a la persona adecuada. Busque a alguien lo suficientemente experto, pero no tan experto como para que pierda la capacidad de conectarse con alguien de su nivel. Quiere a alguien fuera de su liga, apenas. Si no conoce a alguien directamente, utilice su red de compañeros y su gerente para encontrar a alguien. Como alternativa, su empresa podría tener un directorio de búsquedas al que pueda acceder. Una de las mejores formas de conectar con la gente de su propia empresa es LinkedIn, así que intente buscar allí también.
3. Identifique su función. Sea preciso en cuanto a sus objetivos y su compromiso de impulsar la relación. Explique su papel en la relación y lo que piensa hacer durante el compromiso, ya sea ayudar al mentor en proyectos específicos, seguir al mentor o mantener conversaciones periódicas. Al hacerlo, destacará en marcado contraste con aquellos que simplemente le piden a alguien que sea su mentor.
4. Defina el compromiso de tiempo. Cuanto más específico sea, mejor. Utilizando el ejemplo de alguien que pide experiencia trabajando con clientes, podría pedir que siguiera al experto para una visita con un cliente y que el mentor respondiera a dos entrevistas estructuradas de una hora durante el mes siguiente.
5. Aproveche el tiempo del mentor. Considere la posibilidad de hacer amistad con uno o dos compañeros más que hayan expresado el mismo interés. El mentor hace más por el dinero y usted gana visibilidad como un grupo que busca el crecimiento profesional. Su mentor objetivo también se gana una reputación por fomentar el talento.
6. Cumpla su palabra. No amplíe el compromiso de tiempo sin invitación ni deje de hacer las cosas que ha acordado. En cambio, al final del compromiso, dé las gracias a su mentor y exprese su aprecio. Pregúnteles si podrían sugerirle otra área que debería desarrollar y a quién podrían sugerirle como mentor. Si siente que tiene una conexión seria con su mentor y le gustaría un compromiso más prolongado, defínalo como completamente nuevo y dele una forma elegante de declinar si no tiene tiempo. Si están interesados, responderán con entusiasmo.

Uno de los mejores razones por las que las relaciones de mentoría fracasan es que el mentor y el protegido no se conectan entre sí a nivel interpersonal. La participación de micromentores también brinda la oportunidad de probar antes de comprar, en caso de que alguna vez busque un mentor a largo plazo. Sin embargo, tal vez descubra que ser conocido por media docena o más de expertos clave de la empresa durante el próximo año a través de micromentores es la mejor manera de aumentar sus habilidades y ayudarlo a encontrar su próxima oportunidad profesional.

Esta es la segunda entrada de una serie de blogs sobre el uso de la tutoría para avanzar en su carrera. Karie Willyerd colabora en la  Guía de HBR para obtener la tutoría que necesita.

_Lea las otras publicaciones aquí:
_Publicación #1: Tres preguntas para avanzar en su carreraPublicación #3: Encuentre el mentor adecuado durante una transición profesional