Lo que realmente hacen los directores de la junta en su tiempo libre

Se ha escrito mucho sobre las juntas directivas y la diversidad, especialmente sobre la diversidad que se percibe fácilmente: el género o la raza, por ejemplo. Nosotros mismos hemos explorado la diversidad de género, en nuestras encuestas globales de directores corporativos, en colaboración con WomenCorporateDirectors y Heidrick & Struggles, y en decenas de entrevistas con miembros de consejos de administración de todo el mundo.

Sin embargo, deseábamos obtener más información sobre otro tipo de diversidad, una que ha recibido poca atención: las actividades personales, las aficiones y los intereses de los miembros del consejo de administración. ¿Qué les gusta hacer a los directores fuera de la sala de juntas? ¿Qué les llama la atención y la imaginación? ¿Cómo eligen dedicar su tiempo profesional?

Las actividades e intereses personales, como las actividades culturales, el servicio comunitario, los deportes, el acondicionamiento físico y los viajes recreativos, nos dicen mucho sobre una persona, sobre todo porque el tiempo suele ser nuestro recurso más escaso y la forma en que elegimos dedicarlo transmite mucho sobre quiénes somos, y nos ayudan a hacer un panorama más completo de una persona. Por lo tanto, al igual que el género o la raza, los intereses personales son una medida importante de la identidad y, por lo tanto, otro elemento de la diversidad que puede examinarse en su expresión entre los miembros de los consejos de administración y su papel en la composición de los consejos de administración y en la dinámica de los grupos.

Quién hace qué

Entonces, ¿qué actividades e intereses personales desarrollan los directores fuera de la sala de juntas?

Analizamos las respuestas de los directores de cuatro regiones (consulte nuestra sección de metodología más abajo) y descubrimos similitudes notables en sus principales intereses personales. «Deportes y acondicionamiento físico» y «arte, cultura y diseño» estuvieron entre los tres primeros de cada región. Una diferencia notable entre las regiones: «filantropía y servicio comunitario» solo figuró en una lista de las tres mejores, en Asia.

Cuando desglosamos los resultados por género en cada región, encontramos algunas diferencias marcadas entre mujeres y hombres directores, pero nos llamó la atención que la mayoría de las diferencias entre los géneros fueran consistentes en todas las regiones. Por ejemplo, en las cuatro regiones, un porcentaje mayor de mujeres que de hombres llamado «arte, cultura y diseño»; “ leer y escribir», «comida, vino y cocina» y «naturaleza» como intereses, mientras que un porcentaje mayor de hombres que de mujeres mencionaron «deportes y acondicionamiento físico» como interés.

Otra observación que nos intrigó especialmente: el porcentaje de directores de cada región que mencionaron «familiares y amigos» como un interés externo. Este hallazgo nos hizo preguntarnos si la conciliación de la vida laboral y personal se había vuelto tan complicada para muchos que pasar tiempo con la familia y los amigos se había convertido en un interés. Y también encontramos algunas diferencias de género notables: en Asia, por ejemplo, el 11% de los hombres mencionaron «familiares y amigos» como un interés, mientras que ninguna mujer lo hizo.

Cohesión y género

Al analizar las similitudes y diferencias de intereses, hay otro factor fundamental a tener en cuenta: sus efectos en la dinámica de los grupos. A lo largo de nuestra investigación sobre los consejos de administración, los directores han hecho hincapié en repetidas ocasiones en que estar en sintonía con sus compañeros de consejo es clave para establecer una buena dinámica en el consejo de administración y esforzarse por mantener la cohesión. Y sabemos que un factor clave que facilita la cohesión del grupo es la similitud entre los miembros.

Pero la similitud puede ir en ambos sentidos. Muchos, incluidos nosotros, han analizado las disparidades de larga data en la composición de las juntas directivas por género o raza y su continua perpetuación por parte de los miembros de la junta que buscan nuevos miembros que sean como ellos (por ejemplo, de las mismas redes sociales, exalumnos, profesionales o regionales). Además, otro factor importante a tener en cuenta: la tendencia de los miembros de grupos cohesionados a converger —es decir, a parecerse más— con el tiempo.

Si bien, en general, vimos una alineación de intereses en todo el mundo, las diferencias de género persistieron de una manera que fue especialmente llamativa. Las diferencias entre directores mujeres y hombres eran consistentes en cualquier región. Esto nos parece notable a la luz del hecho de que cada región abarca diferentes culturas, idiomas y costumbres.

Por lo tanto, nuestros datos parecen sugerir que es posible que se esté produciendo una convergencia entre los miembros de la junta, pero con un giro inesperado. ¿Es posible que la convergencia se produzca en función del género, es decir, que las mujeres directoras se parezcan más a sus compañeras directoras y los directores masculinos más a sus cohortes masculinas? Las investigaciones futuras tienen que arrojar más luz sobre esta cuestión.

Estos hallazgos plantean interrogantes apremiantes para su posterior exploración. En concreto, ¿cómo y por qué persisten estas diferencias entre mujeres y hombres, afectan a la cohesión del grupo y, por lo tanto, a la dinámica de los consejos de administración? Y, en términos más generales, ¿cómo influyen los diversos intereses personales en la dinámica de grupo, las opciones de selección y la composición final de la junta directiva? Creemos que una mejor comprensión nos ayudará a diferenciar y delinear cuándo igual es una fuerza constructiva para las juntas directivas y cuándo es una fuerza limitante y excluyente.

Metodología

Encuestamos a más de 1000 miembros de juntas directivas en 59 países. (Las juntas estadounidenses representaron el 37% de la muestra, mientras que el 62% de las juntas representadas eran de fuera de los EE. UU.) Analizamos los datos en varias dimensiones, incluida la geográfica. En concreto, hicimos un desglose geográfico por ocho regiones principales del mundo: Asia, África, Australia y Nueva Zelanda, Europa del Este y Rusia, América Latina, Oriente Medio, Norteamérica y Europa Occidental (debido al bajo tamaño de la muestra o al dominio de uno o varios países de una región, hemos excluido cuatro regiones, África, Europa del Este y Rusia, América Latina y Oriente Medio, de estos resultados).

Estos hallazgos son el resultado de un análisis cualitativo de las respuestas escritas y basadas en texto de los participantes a la pregunta: «¿Cuáles son sus intereses externos?»