Deje de exigir títulos universitarios

Si es un empleador, hay muchas señales sobre la idoneidad de un joven para el trabajo que ofrece. Si está buscando a alguien que sepa escribir, ¿tiene un blog o es un prolífico editor de Wikipedia? Para los programadores, ¿cuáles son sus Top Coder o GitHub¿puntajes? Para los vendedores, ¿qué han vendido antes? Si quiere ajetreo general, ¿tienen un historial de emprendimiento o al menos tienen una serie de trabajos?

Hoy en día, también hay una serie de pruebas que puede hacer a los posibles empleados para comprobar si son los adecuados para el puesto. Algunas de ellas son bastante sencillas. Otros, como Hábil, buscan probar atributos que pueden parecer no relacionados, pero que la experiencia previa ha demostrado que están asociados con un buen desempeño en el trabajo.

Y ha habido una explosión reciente en MOOC — cursos masivos y abiertos en línea, muchos de ellos gratuitos, sobre una amplia gama de temas. Muchos de ellos evalúan a sus alumnos mediante un examen final u otros medios y, por lo tanto, dan una señal de lo bien que alguien domina el material. MOOC son todavía muy jóvenes así que no está claro qué tan precisas son sus evaluaciones, pero me alienta lo que he visto hasta ahora. Yo consideraría seriamente a un solicitante de empleo al que le hubiera ido un montón de MOOC y le hubiera ido bien en todos ellos.

Ya se habrá dado cuenta de que «un título universitario» no está en esta lista de señales. Eso es porque creo que es bastante pésimo y empeora cada vez. De hecho, creo que una de las cosas más productivas que un empleador podría hacer, tanto para sí mismo como para la sociedad en general, es dejar de hacer tanto hincapié en los títulos estándar de pregrado y posgrado.

Lamentablemente, los empleadores están haciendo exactamente lo contrario: con el tiempo ponen más énfasis en los títulos de la vieja escuela, no menos. Como reciente Historia del New York Times dijo: «El título universitario se está convirtiendo en el nuevo diploma de instituto: el nuevo requisito mínimo, aunque caro, para conseguir incluso el trabajo de nivel más bajo». Los técnicos de laboratorio dental, las licitaciones de equipos químicos y los preparadores de equipos médicos son trabajos que requieren un título al menos un 50% más de frecuencia que antes, en 2007.

Hay dos problemas importantes con este enfoque. Una es que la universidad es muy cara, y conseguir más cada vez. Según las cifras compilado por Jared Bernstein, mientras que el ingreso medio de las familias biparentales y con dos hijos aumentó un 20% entre 1990 y 2008, el costo de una educación universitaria pública de cuatro años aumentó tres veces esa cantidad. La deuda total por préstamos estudiantiles es ahora mayor que una deuda de tarjetas de crédito en los Estados Unidos, y no se puede liquidar ni siquiera en caso de quiebra. Como dijo un graduado de 2011 que trabajaba como recepcionista en el artículo del Times: «Tengo más de 100 000 dólares en préstamos estudiantiles en este momento… probablemente nunca vea el final de esa factura»

El problema aún mayor es que, como he mencionado anteriormente, creo que los títulos universitarios son cada vez menos valiosos con el tiempo, a pesar de que se hacen más caros. Se están acumulando muchas pruebas sobre lo que está sucediendo con el aprendizaje real en los campus hoy en día, y la mayoría no son bonitas. Menos estudiantes son entrar en las especializaciones más duras de STEM y completar títulos en ellos, a pesar de que los graduados en estos campos tienen una gran demanda. Es llevar más tiempo a los estudiantes para completar sus estudios y las tasas de abandono escolar están aumentando. La mayoría estadísticas alarmantes y deprimentes He descubierto que el 45% de los estudiantes universitarios no parecieron aprender mucho de nada durante sus dos primeros años, y hasta un 36% no mostraron ninguna mejora después de cuatro años. Pase lo que pase con estos niños en estas escuelas, no es educación.

Creo que lo que está sucediendo actualmente en la industria de la educación superior de mi país es algo entre una burbuja y un escándalo. Y no creo que cambie a menos y hasta que los empleadores cambien y comiencen a valorar las señales distintas de los títulos universitarios. No se me ocurre ninguna buena razón para no empezar ese turno ahora. ¿Puede?