¿Está preparado para gestionar cinco generaciones de trabajadores?

¿La jubilación parece un poco más lejana ahora que hace unos años? Si tiene más de 62 años, lo más probable es que posponga la jubilación al menos dos o tres años, y puede que incluso esté planeando trabajar más allá de los 70. Si tiene más de 50 años y ha perdido el 40% o más de sus ahorros, está a punto de el doble de probabilidades de retrasar la jubilación que los que perdieron menos. Según la Organización Mundial de la Salud, los hombres y mujeres que estén sanos a los 60 años serán, de media, físicamente capaces de trabajar hasta los 74 y 77 años, respectivamente. Combine estas estadísticas y es posible que los empleados que recién ingresan a la fuerza laboral no se unan a sus padres o abuelos, sino que se unan a sus bisabuelos.

Esto se traduce en un fenómeno social que aún no se ha presenciado: cinco generaciones están a punto de trabajar codo con codo. Incluyen:

• Tradicionalistas, nacidos antes de 1946
• Baby Boomers, nacidos entre 1946 y 1964
• Generación X, nacida entre 1965 y 1976
• Millennials, nacidos entre 1977 y 1997
• Generación 2020, nacido después de 1997

El siguiente gráfico muestra que los baby boomers cederán la mayoría de la fuerza laboral en 2015 a los millennials. (Debido a su menor tamaño, la generación X nunca tendrá el puesto mayoritario en el lugar de trabajo y, en esencia, nos habremos saltado una generación entera en 2015). Si tenemos en cuenta los cambios en la cantidad de conocimiento disponible al alcance de la mano, la llegada de las tecnologías sociales y la expansión de la economía global a lo largo de esas dos generaciones, podría estar surgiendo un abismo en el lugar de trabajo. ¿Qué implicará esto para la forma en que los empleadores atraen, desarrollan e involucran a los empleados a lo largo de varias generaciones?

Piense en cómo ha cambiado la forma en que trabajamos en las últimas dos décadas. En 1986, cuando los baby boomers más jóvenes se incorporaron a la fuerza laboral, el porcentaje de conocimiento necesario retener en mente para desempeñarse bien en el trabajo era de alrededor del 75 por ciento (según una investigación de Robert Kelley). Para el otro 25 por ciento, accedió a la documentación, normalmente consultando algo en un manual. En 2009, solo se conserva alrededor del 10 por ciento de los conocimientos necesarios para desempeñarse bien en el trabajo, lo que significa que hay que confiar en un sinfín de fuentes más. No es de extrañar que quienes se incorporan a la fuerza laboral ahora hayan ideado nuevas herramientas y formas de trabajar juntos para hacer frente a la complejidad, como una consulta a través de Facebook a sus amigos de confianza. (Incluso si está bloqueado en la red de la empresa, los millennials se conectan a través de dispositivos móviles cuando se quedan atrapados en proyectos).

Durante más de treinta años, el enorme tamaño de la generación de los baby boomers definió el panorama social de la organización, en una toma del poder cultural mayoritaria. Los niños nuevos de la ciudad, lo que llamamos los hiperconectados, superarán a la mayoría. Están conectados constantemente a varios dispositivos para saber qué y a quién necesitan conocer. Puede que las próximas dos generaciones que entren en la fuerza laboral no sean más inteligentes desde el punto de vista tecnológico, pero se sienten más cómodas con la tecnología y su cultura pronto dominará las organizaciones. Muchos de ellos nunca habrán enviado un correo electrónico cuando lleguen al lugar de trabajo, porque ¿quién necesita el correo electrónico cuando puede enviar mensajes de texto, mensajes instantáneos, tuits o Facebook? Si ur/18 (en el texto significa «tiene más de 18 años») y sus ahorros cada vez menores le obligan a trabajar unos años más, prepárese para el próximo cambio cultural.

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¿Cómo cambiará esto el mundo laboral? Tenga en cuenta estas cuatro preguntas:**

1. ¿La marca de su empresa atrae no solo a nivel externo (para sus clientes), sino también internamente a cada una de las generaciones de su fuerza laboral?
2. ¿Está buscando a la próxima generación de talentos en el lugar donde viven? En lugar de ferias de empleo y bolsas de trabajo, ¿tiene su empresa una estrategia de redes sociales para contratar a través de Facebook, LinkedIn y sitios de microblogueo como Twitter?
3. ¿Está aprovechando metodologías de aprendizaje innovadoras, como los juegos, las simulaciones, la tutoría inversa, el entrenamiento electrónico, el aprendizaje entre pares y el aprendizaje informal, para acelerar el aprendizaje en toda la empresa?
4. ¿Está preparando a sus líderes para la próxima generación de empleados? ¿Sus líderes tienen las habilidades y las herramientas necesarias para comunicarse con los hiperconectados, que están acostumbrados a calificar todo y a todos en sus vidas?

Estas son solo algunas de las muchas formas en que el mundo laboral cambiará en los próximos cinco años. ¿Qué hace para prepararse?